প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, জনগণই বিএনপির সব রাজনৈতিক ক্ষমতার উৎস। জনগণের সমর্থন ও অংশগ্রহণ নিয়েই দেশ গঠন ও রাষ্ট্র পুনর্গঠনের কাজ এগিয়ে নেওয়া হবে। তিনি বলেন, “আপনাদের শক্তিই আমাদের শক্তি। আপনারা যতক্ষণ আমাদের পাশে থাকবেন, ততক্ষণ দেশ গড়ার কাজ ইনশাআল্লাহ চলতে থাকবে।”

শনিবার (১৬ মে) দুপুরে চাঁদপুরের শাহরাস্তি উপজেলার টামটা দক্ষিণ ইউনিয়নের ওয়ারুক বাজারে খোর্দ্দ খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন শেষে আয়োজিত সমাবেশে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, “আজ থেকে আমাদের একটাই কাজ—দেশ গঠন ও রাষ্ট্র পুনর্গঠন। আমরা শুধু স্বপ্ন দেখতে চাই না, এমন পরিকল্পনা গ্রহণ করতে চাই, যা বাস্তবায়িত হলে দেশের মানুষের উপকার হবে এবং বাংলাদেশের উন্নয়ন ত্বরান্বিত হবে।”

সমাবেশে তিনি আরও বলেন, “বাংলাদেশের ২০ কোটি মানুষের ৪০ কোটি হাত যদি একসঙ্গে কাজ করে, তাহলে ইনশাআল্লাহ বাংলাদেশকে পৃথিবীর বুকে মর্যাদাশীল রাষ্ট্রে পরিণত করা সম্ভব হবে।”

খোর্দ্দ খাল পুনঃখননের প্রসঙ্গ টেনে প্রধানমন্ত্রী স্মরণ করেন শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে। তিনি বলেন, “৪৮ বছর আগে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান যে খাল খননের উদ্যোগ নিয়েছিলেন, আজ সেই খাল পুনঃখননের কাজ শুরু হলো। কৃষকদের সেচ সুবিধা নিশ্চিত করতে খাল পুনঃখনন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

প্রধানমন্ত্রী বলেন, বিএনপি নির্বাচনের আগে জনগণকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি ধীরে ধীরে বাস্তবায়ন করবে। তিনি দেশকে সামনে এগিয়ে নিতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান।

সমাবেশে উপস্থিত জনগণের উদ্দেশে তিনি প্রশ্ন করেন, “আপনারা আছেন নাকি আমার সঙ্গে দেশ গড়ার কাজে?” এ সময় হাজারো মানুষ হাত নেড়ে সমর্থন জানালে প্রধানমন্ত্রী বলেন, “আলহামদুলিল্লাহ।”

এর আগে দুপুর ২টা ৪০ মিনিটে খোর্দ্দ খাল পুনঃখননস্থলে পৌঁছে ফলক উন্মোচনের মাধ্যমে কর্মসূচির উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। পরে তিনি কোদাল দিয়ে মাটি কেটে পুনঃখনন কাজের আনুষ্ঠানিক সূচনা করেন এবং খালের তীরে বৃক্ষরোপণ করেন।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু, স্থানীয় সংসদ সদস্য মোমিনুল হক, জেলা সদস্যসচিব সলিম উল্যা সেলিম, শাহরাস্তি উপজেলা সভাপতি আয়াত আলী ভূঁইয়া ও সহসভাপতি আবু ইউসুফ রুপমসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।

উল্লেখ্য, ১৯৭৮ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান খোর্দ্দ খাল খনন করেছিলেন। ৪৮ বছর পর তার ছেলে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সেই খাল পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করলেন।